Lo que debes saber sobre comida de gato

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Hace unas semanas nos contactaron desde consumeradvocate.org (protección del consumidor), EEUU, facilitándonos su "Guide to find the best food option for your cat's specific needs" (Guía para encontrar la  mejor opción de comida para las necesidades específicas de tu gato). Basada en más de 100 horas de investigación, entrevistas con expertos, + 50 fuentes, 20 empresas y 461 comidas examinadas.  

 

Analizando  ingredientes y calidad de proteínas, seguridad y retiradas, certificaciones y análisis garantizados. 

 

Descartaron comidas crudas y liofilizadas por no ser tan seguras cómo las procesadas y pueden estar en riesgo de contaminación por bacterias (p.ej. salmonella) y parásitos; BARF y cocinar para tu gato (aunque pueden ser una opción interesante, si tienes  tiempo y lo haces bien – consultando a un veterinario especialista en nutrición) y dietas para diferentes problemas de salud, considerando que debería ser el veterinario quién determine la dieta adecuada.

 

*Nota: De 114 recetas de Internet y libros de cocina, faltaba en TODOS al menos un nutriente esencial (incluyendo Taurina y Vitamina D) – y un déficit o demás en vitaminas y minerales pone en serio riesgo a la salud de tu felino.

 

 

El estudio completo, con listado de 9 productos del mercado americano recomendados en: www.consumersadvocate.org/cat-food

 

Aunque sus consejos generales sirvan wordwide, el estudio se basa en la legislación y productos en EEUU. Por ello añadimos muchas horas más de investigaciones propias respecto a Europa. Y algunos otros puntos que nos preocupan, cómo los ingredientes "de moda", cómo arándanos. Que algo sea bueno para nosotr@s, no quiere decir que lo sea para ellos, por tener necesidades nutricionales y un metabolismo diferente.

 

 

Emprecemos pues… con los titulares

 

 

Cómo va ser un post más bien largo, lo dividiremos en bloques, con lo más importante y enlaces a información ampliada en la misma página más abajo.

 

 

 

¿Qué tener en cuenta a la hora de elegir la comida para tu gato?

  • Cómo el término indica, la industria de alimentos para mascotas es una actividad económica para satisfacer nuestras  (que somos l@s que decidimos por nuestros compañeros animales) necesidades. Y, como en todo, aquí también hay compañías que anteponen sus ganancias a la nutrición y salud de nuestros gatos y perro.
  • Asegúrate que la comida sea adecuada a las necesidades nutricionales, según la condición física y edad de tu gato.
  • Aunque sean más económicos, no compres sacos muy grandes de pienso. A pesar de tener una fecha de caducidad larga, pueden contaminarse y/o perder nutrientes.
  • Elige un alimento con una proteína animal cómo primer ingrediente, fijándote en que la clase / el nombre de la carne sea especificada, y que no sean sub-productos o carne misteriosa.  
  • Las materias primas van por ley listado en orden decreciente de peso, por lo que los primeros 3-5 ingredientes contienen la mayor parte de nutrientes.
  • Evita sub-productos  (*)  (harinas de… etc.), colorantes, o conservantes.
  • Elige preferentemente comida humeda (+ humedad  / – calorías) o complementa la seca con agua o caldo. Los gatos son carnívoros obligados y en la naturaleza sus presas les aportan muchas proteínas, algo de hidratos de carbono y agua (la carne muscular tiene un 67%). Ver también: 3 estudios para mejorar la salud de tu gato y ¿Tu gato bebe lo suficiente?
  • No te dejes engañar por el marketing: "Gourmet" o "premium", "sano" etc., o incluso "grain-free" no indican necesariamente la calidad.
  • Mira dónde es fabricada la comida y si la compañía tuve que realizar retiradas de sus productos.
  • Fíjate en lo que ponen en la etiqueta.

 

 

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Datos obligatorios en la etiqueta

que según la FEDIAF (European Pet Food Industry Federation)  y la la AAFCO (Association of American Feed Control Officials)  y las leyes pertinentes* debe especificar:

  • Descripción del producto p.ej. pienso completo
  • Especies y/o categorías animales (para gatitos, perros adultos etc.)
  • Instrucciones para el uso adecuado (p.ej. servir x g/día)
  • Declaración de materias primas (por nombre específico o categoría, en orden decreciente por peso  y  en %
  • Componentes analíticos  (en %, la declaración obligatoria depende del tipo de alimento y/o las especies animales de destino): En alimentos para gatos y perros: Proteína, fibra bruta, grasa y materia inorgánica (ceniza bruta).
  • Dirección del explotador de la empresa de piensos  (nombre / razón social y dirección)
  • Cantidades netas  (peso o volumen en g en productos sólidos y l en líquidos)

 

El etiquetado obligatorio de la UE incluye también:

  • Aditivos (solo) los con valor máximo legal
  • Aviso OMG (producidos a partir de compuestos de o que contengan OMG) 
  • PARNUTS/ Alimentos destinados a objetivos de nutrición específicos/ Alimentos dietéticos
  • Datos de contacto dónde el consumidor pueda obtener información ampliada sobre la composición (teléfono gratuito, e-mail o dirección Internet).
  • Herramientas de trazabilidad (número de lote y número de autorización de establecimiento del productor)
  • Fecha de duración mínima (uso (preferiblemente antes de ... »fecha: (día), mes y año.

 

 

 

LegislaCIÓn

 

En la Unión Europea hay desde 1970 reglamentos armonizados para todos los Estados miembros. 

La FEDIAF (European Pet Food Industry Federation)  coopera estrechamente con las autoridades, editando Guías de Buenas Prácticas y tiene en su web un listado de la legislación europea y otras normas aplicables o relevantes.

 

En EEUU el mercado está regulado por leyes estatales y federales, que la AAFCO (Asociación Nacional de Fabricantes de Alimentos para Animales de Compañía) intenta igualar lo más posible. Igualmente dispone de una Guía para el Etiquetado.

 

 

La legislación de la UE permite para la comida de gatos y perros únicamente proteínas de origen animal provenientes de animales declarados aptos para el consumo humano, antes de su sacrificio o pescado o mariscos controlados.

 

Esto no quiere decir que no haya compañías, cuyo éxito comercial se debe más al marketing que alos ingredientes sus productos, que emplean de estos animales sub-productos como pieles, cuernos, pies, cerdas o plumas, promocionando además el uso de éstas últimos en forma molida cómo fuente de proteína hipo-alérgica. Y con unos precios muy elevados, pagando el consumidor - cómo en muchas marcas - ante todo el nombre y la publicidad).

 

Y, por el otro lado,  productores que usan sólo ingredientes y carnes apto para uso humano, no pueden declarar sus productos así, si no están también fabricadas en una planta de procesamiento para alimentación humana. 

 

 

 

HERRAMIENTA PARA COMPARAR ANALÍTICA DE COMIDA HÚMEDA Y SECA

Sabemos lo difícil que es comparar diferentes tipos de alimentos entre sí. Pero quizás el CALCULADOR DE MATERIA SECA ONLINE (referido en el estudio de consumersadvocate), que convierte cualquier valor listado como porcentaje de comida húmeda a seca, te sea de ayuda.

 

 

 

Alimentos grain free

Los alimentos Grain-Free se han vuelto muy populares en la última década, PERO ...

 

Grain-Free no significa sin carbohidratos.

  • Los productos Grain-Free utilizados en su lugar legumbres, patatas, batatastapioca, y verduras.
  • Según nuevas investigaciones probablemente su alto contenido de legumbres puede producir niveles bajos de taurina, un aminoácido esencial, y producir cardiomiopatía (al menos en perros).

  • Alergias a grano o gluten son muy raras en gatos (normalmente son alérgicos contra proteínas animales / carne, aves, leche).
  • Los ingredientes sustituyentes del grano tienen diferentes perfiles nutricionales y digestibilidad, afectando el metabolismo de otros nutrientes.
  • Y lo más importante, no hay estudios sobre el uso y la seguridad de estos ingredientes alternativos como comida para gatos.

 

Si buscas una alimentación bajo en hidratos de carbono, pásate a la comida húmeda de calidad.

 

 

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frutas, Hierbas y otros ingredientes de moda

Los ingredientes exóticos están de moda, con un "saludable" marketing que los presenta cómo mejores, SIN estudios sobre su seguridad, toxicidad, efectos a largo plazo, efectos positivos / negativos en la salud animal de perros y gatos.

 

FRUTAS & VERDURAS en la dietade un carnívoro obligado.

El argumento de que en libertad consumen vegetales y frutas contenidos en el estomago e intestino de sus presas no tiene en cuenta que en este caso ya están pre-digeridos por las enzimas propias de la presa, de las que el gato carece.

 

 

Mi experiencia personal:

Hace años, con un pienso, con un ingrediente tan poco “exótico” cómo es la manzana, a pesar de hacer una transición correcta, añadiendo pequeñas cantidades crecientes a la alimentación habitual, mis 3 gatas reaccionaron con diarrea, que se cortó inmediatamente al desechar el nuevo pienso.

 

 

ARÁNDANOS

cuya aparición en la industria de alimentación animal tiene una curiosa historia  - no muy diferente a la tradición creada de las 12 uvas de la suerte.

 

En 2005 un estudio de mercado del Center for Business Research, University of the Massachusetts Dartmouth declaró que los 377 millones de gatos, perros y otras mascotas en EEUU eran un potencialmente explosivo nuevo mercado para la industria del arándano (en ésos momentos con una producción superior a la demanda).  Y recomendó iniciar una campaña para convencer a la los fabricantes de alimentación para mascotas de sus beneficios para la salud.

 

 

Y, no sólo por ello tengo mis dudas…

 

En los más de 30 años (in)formándome sobre gatos, siempre había entendido que el

 Ácido benzoico (componente de los arándanos)  ES TOXICO PARA GATOS.

 

y de hecho prohibido como conservante de alimentación para mascotas en Alemania.

 

Los síntomas de envenenamiento incluyen: Salivación, vómitos, dificultad respiratoria, apatía, temblores musculares, diarrea, convulsiones, paso vacilante, pérdida de consciencia.

Y, aunque las dosis en la comida sean mínimas, a la larga no creo que sea bueno.

 

 

 

Arándanos & Salud Urinaria - ¿Sólo un mercado, buen marketing y una moda?

 

La acción de los arándanos (impedir la adhesión de bacterias a la pared de la vejiga mediante proantocianidinas)

  • sólo funciona con E.coli
  • y sólo con ciertas cepas de E.coli (con fimbrias)
  • únicamente se ha demostrado 'in vitro' 

 

En GATOS, las infecciones son a menudo idiopáticas, resultado del estrés. 

En en perros sólo el 44% de infecciones del tracto urinario es causado por E.coli. 

Por lo que, en ambos casos, especialmente si hay infecciones frecuentes o crónicas, es importante hacer cultivos.

 

Actualmente NO hay evidencia científica mostrando el beneficio de arándanos en gatos y solo unos pocos datos en perros. 

 

 

 

Pero aún hay (algo desconcertante) más:

 

¿Precipita el supuesto remedio la enfermedad?

 

Los altos niveles de oxalato de los arándanos son perjudicial para infecciones urinarias en gatos que ya tuvieron cristales / piedras de oxalato o predispuestos a ello.

 

Cómo la vitamina C (ácido ascórbico) en alimentos para el tracto urinario, que acidifica la orina, haciéndola menos favorable para bacterias, produce oxalatos al descomponerse, aumentando el riesgo.

 

 

 

 

retiradas y seguridad

La UE tiene uno de los estándares de seguridad alimentaria más altos del mundo. Seguramente debido a ello hay mucho menos retiradas de alimentos que en EEUU (de 2007 a 2019 24 frente a 223). Más info...

 

 

 

 

Cuidado con caldos y comida de bebé

Añadir caldo al pienso mejora la hidratación y estimula gatos con desganas de comer. Lo ideal es hacerlo es casa, sin sal. Los caldos comerciales suelen tener un nivel alto de sodio y llevar eventualmente ajo y/o cebolla y/o puerro (todo tóxico para gatos), igual que los tarritos de bebé que a veces se usan para gatos enfermos.

 

Siempre que compres o cocines alimentos para tu gato, TEN EN CUENTA QUE LOS FELINOS SON UNA ESPECIE DIFERENTE. Lo que es bueno y saludable para ti, puede ser malo para ellos. 

 

 

 

 

información adicional

 

+ INFO

En Julio 2019 la Food and Drug Administration. (FDH), EEUU publicó un informe que relaciona ciertos ingredientes de comida para perros con miocardiopatía dilatada canina (DCM) en 560 perros, y 14 gatos (de los que respectivamente 114 y 5 fallecieron) 

En la lista son muchos alimentos “grain-free”, con un alto contenido de guisantes, lentejas, otras semillas de leguminosas o patatas entre sus 10 primeros ingredientes.

Como la investigación aún no ha concluido y no se han descartado problemas con comida de gatos, recomendamos cautela.

 

 

 

+ INFO

Estudio de 2017, publicado en el Journal of Feline Medicine and Surgery.

Estudio transversal de 77 dietas de gatos secos (42 con grano, 35 grain-free) seleccionados al azar. Aunque por general las sin grano tenían un contenido en carbohidratos más bajo, hubo una superposición considerable entre los grupos, variando los extractos libres de carbohidratos / nitrógeno individualmente ampliamente.

 

 

 

+ INFO

FEDIAF Guía de buenas prácticas para la fabricación de alimentos seguros para animales de compañía, desarrollada en conformidad con el Art. 22 del Reglamento 183/2005 y respaldado por la  Dirección General de Salud y Seguridad Alimentaria de la Comisión Europea.

www.fediaf.org/images/FEDIAF_Safety_Guide_February_2018_online.pdf

www.anfaac.org/v_portal/inc/clicklink.asp?t=3&cod=766&c=0&s=765047527  (en español)

 

FEDIAF Código de buenas prácticas de etiquetado de alimentos para animales de compañía

www.fediaf.org/images/FEDIAF_Labelling_Code_October_2018_online_final.pdf

icoval.org/todoguiasappcc/wp-content/uploads/2016/12/animales_compa%C3%B1ia.pdf  (en español)

 

AAFCO Pet Food Labeling Guide

www.aafco.org/Publications/Pet-Food-Labeling-Guide

 

 

 

+ INFO

El historial de retiradas de alimentos para mascotas de 2007-2019, en la web del RASFF (Sistema de Alerta Rápida) - Portal del Consumidor - Alimentos y Piensos, mostró 24 retiradas de alimentos para mascotas, frente a 223 en el mismo espacio de tiempo en EE. UU. 

 

Listados de RASFF (Sistema de alerta rápida para alimentos y piensos), Europa

webgate.ec.europa.eu/rasff-window/portal/?event=searchForm&cleanSearch=1

 

Listados de la FDH (Administración de Alimentos y Medicamentos), EEUU

www.fda.gov/safety/recalls-market-withdrawals-safety-alerts/archive-recalls-market-withdrawals-safety-alerts

 

También puedes consultar el listado de

truthaboutpetfood.com/pet-food-recall-history-2007-to-present-day/ of pet food racalls from 2007-2019:

 

 

 

+INFO

La "tradición" española de comenzar el Año Nuevo tomando las "12 uvas de la suerte", una con cada golpe del reloj a medianoche, data de poco más de un siglo: En 1909 hubo un excedente de uvas en Alicante y Murcia, y unos agricultores avispados comenzaron a venderlos como "de la suerte". Y hoy en día toda una nación come uvas para tenerla en el año entrante.